Jack Morrison (Joaquin Phoenix) jest strażakiem. Codziennie naraża swoje życie dla ratowania innych. Ciągły kontakt z ludzką tragedią, ogromne niebezpieczeństwo oraz niska płaca sprawiły, że Jack zaczął się zastanawiać czy wybrał odpowiedni zawód, zwłaszcza że ma żonę i dzieci. Nawet wsparcie, jakie uzyskuje od swojego mentora i przełożonego Mike'a Kennedy'ego (John Travolta) oraz kolegów strażaków, nie pozwala mu pozbyć się wątpliwości. Ale kiedy Jack zostaje uwięziony w pożarze 20-piętrowego wieżowca, jego życie będzie zależało tylko i wyłącznie od sprawnej akcji jego kolegów. Odcięty od świata Jack zastanawia się nad swoim życiem, wspomina najważniejsze momenty swego życia: swój strażacki debiut, służbę w oddziale Ladder 49 oraz tragiczną śmierć przyjaciela. Tymczasem jego szef Mike koordynuje akcją strażaków, która ma uratować życie Jackowi.

• Przychody z biletów w USA: $ 74,539,594
• Przychody z biletów poza USA: $ 4,558,279
• Przychody na całym świecie: $ 79,097,873