Rozwiedziony lekarz Walter Stratford wychowuje córki według surowych zasad. W myśl jednej z nich młodsza Bianca może zacząć spotykać się z chłopcami, jeśli starsza Katarina będzie to już robić. O ile jednak urocza Bianca (Larisa Oleynik) cieszy ogromnym powodzeniem, to silna i niezależna Katarina (Julia Stiles) wyraźnie stroni od chłopców. Rówieśników uważa za niedojrzałych i nierównych sobie. Bianka jest tym faktem przerażona. Chciałaby się umówić z przystojnym Joey'em Donnerem (Andrew Keegan) nie wie jednak jak wyjść z patowej sytuacji. Niespodziewanie, on opracowuje chytry plan. Postanawia przekupić cieszącego się raczej złą reputacją Patrica Veronę (Heath Ledger), aby zaczął ubiegać się o względy Kat.