Marmee March (Susan Sarandon) zajmuje się wychowywaniem czterech córek, podczas gdy jej mąż walczy w wojnie secesyjnej. Fabuła obrazu skupia się na zmaganiach z losem czterech dorastających sióstr – żywiołowej Jo (Winona Ryder), pięknej Meg (Trini Alvarado), kruchej Beth (Claire Danes) oraz romantycznej Amy (Kirsten Dunst).